miércoles, 11 de diciembre de 2013

Los cinco descubrimientos más importantes de la física contemporánea

La revista británica especializada Physics World, conmemorando su 25º aniversario, destaca los cinco descubrimientos de física más importantes en los últimos 25 años:
1. La teleportación cuántica (1992): Es la capacidad para transferir información de una partícula a otra sin intermediación física. Es la base de la computación cuántica, permitirá construir ordenadores mucho más potentes y veloces en el futuro.
2. El condensado de Bose-Einstein (1995): Lo llaman el quinto estado de la materia. A temperaturas cercanas al cero absoluto los átomos se fusionan formando un colectivo que se comporta más como una onda, lo cuál permite que se les utilice en la codificación de información y contribuir también a la computación cuántica.
3. La aceleración de la expansión del universo (1997): Evidencias de que el universo acelera la expansión de su tamaño sugieren la existencia de la llamada energía oscura, de carácter antigravitacional, aunque aun no se tiene claro cuál es su naturaleza.
4. La prueba de que los neutrinos tienen masa (1998): Entender las propiedades y características del enigmático y huidizo neutrino, una de las partículas elementales del modelo estándar, la teoría que explica los constituyentes básicos de la materia y sus interacciones, ayudaría a entender los problemas clave en cosmología, como es la distribución de materia y de materia oscura en el universo.
5. El hallazgo del bosón de Higgs (2012): Parece confirmarse la existencia de la partícula predicha en el modelo estándar que explicaría el origen de la materia en el universo.

martes, 10 de diciembre de 2013

La teoría de cuerdas

Desde Albert Einstein, quien soñaba con elaborar una teoría que unificara las fuerzas fundamentales de la naturaleza para explicar todo el universo conocido, muchos físicos han intentado en vano alcanzar la que sería la cumbre de la física, la llamada teoría final, lo esencial que está detrás de todo cuanto acontece en la naturaleza, desde la formación del universo hasta el desarrollo de seres inteligentes como nosotros. Algunos creen haberla encontrado en la teoría de cuerdas, que comenzó a germinar en los años sesenta del siglo pasado, por parte de algunos físicos ilusos para la mayoría de la comunidad científica, que no terminaban de convencerse con sus fundamentos. El físico Brian Greene escribió un libro divulgativo llamado "El Universo Elegante" que trataba de explicarla de una manera amena y sencilla. Se ha convertido en un clásico de la divulgación científica, a la altura de obras tan célebres como "Historia del Tiempo" de Stephen Hawking. El siguiente video explica en dos minutos qué dice la teoría de cuerdas